Je suis resté à Sablé, ce week-end, pour accueillir le congrès départemental des Sapeurs Pompiers.

Cette institution où se mêlent professionnels et volontaires assure la sécurité de nos concitoyens avec beaucoup d’efficacité et pour un coût très raisonnable.

C’est l’un des derniers endroits dans notre pays où l’engagement volontaire n’est pas en voie de disparition. Et quel engagement que celui qui conduit parfois jusqu’au sacrifice de sa vie comme ce fut le cas pour 10 Sapeurs Pompiers depuis le début de l’année.

Maire pendant vingt ans de Sablé-sur-Sarthe, j’ai vécu plusieurs crises sérieuses avec les pompiers. Durant les grandes inondations de 1995, j’ai partagé leur vie quotidienne pendant près d’une semaine. Leur dévouement, leur professionnalisme, leur discipline n’ont d’égal que leur sens de la fête lorsque l’épreuve est passée ou que la nuit de veille est trop longue. La camaraderie qui s’installe entre eux n’a guère d’équivalent sauf chez les militaires !

Pourquoi faut il alors que certaines de leurs instances représentatives nationales n’expriment que des revendications catégorielles qui sont terriblement éloignées de l’esprit qui règne à la base.

On connaît les revendications des professionnels concernant l’âge de départ à la retraite. Leur métier a certainement des contraintes particulières qui peuvent justifier des statuts particuliers mais il ne peut pas les exempter d’une évolution qu’imposent les progrès considérables fait en terme d’espérance de vie.

Autre sujet de débat : Le financement des services départementaux d’incendie et de secours que la loi vient de confier en totalité aux départements. Certaines organisations représentatives y voient la rupture du lien entre les Pompiers et les communes et demandent l’abrogation d’une disposition votée par le Parlement dans le but de clarifier les responsabilités des collectivités locales en supprimant les financements croisés et en spécialisant chaque échelon. Nous ne parviendrons jamais à moderniser notre pays si nous nous laissons impressionner par tous ceux qui veulent que rien ne change parce qu’ils refusent de considérer qu’au delà des désagréments que produisent les changements, la question de l’intérêt général est posée.

On ne peut pas réformer la Poste ou les services du ministère des finances parce que les élus locaux s’y opposent ! On ne peut pas clarifier la décentralisation parce que les Sapeurs Pompiers veulent continuer à avoir plusieurs « patrons » pour ne pas en avoir du tout !

Et si les Pompiers s’occupaient de la sécurité, les Postiers de fournir le meilleur service à leurs clients et les Maires de contribuer au bon fonctionnement de l’Etat dont ils sont partie prenante !